मेघालय के पूर्वी खासी हिल्स में सदियों पुरानी विरासत शिलांग बार एसोसिएशन की इमारत शनिवार को भीषण आग लगने के बाद जलकर खाक हो गई, मामले से परिचित लोगों ने कहा आग, जो रात लगभग 10:15 बजे लगी, तेजी से सदियों पुरानी लकड़ी की संरचना में फैल गई, जिससे पूरा कार्यालय आग की लपटों में घिर गया।
ऊपर बताए गए लोगों ने बताया कि शॉर्ट सर्किट के कारण लगी आग ने वकीलों के हॉल, लाइब्रेरी, वकीलों के गाउन और जरूरी सामान रखने वाले लॉकरों और दो बेहद छोटे कमरों को तबाह कर दिया, जिनमें कुछ वकील रहते थे। बिल्डिंग के चौकीदार भोला यादव के मुताबिक, रात करीब 10.15 बजे उनकी बेटी को आग लगने का पता चला।
उसने यादव को सतर्क किया, जिन्होंने तुरंत आग और आपातकालीन सेवाओं को बुलाया। हालांकि, जब तक वे पहुंचे, इमारत पहले ही जलकर खाक हो चुकी थी। यादव ने कहा कि सूचना मिलने के बाद एक दमकल गाड़ी पहुंची, लेकिन जब तक वे आग बुझाना शुरू करते, तब तक इमारत जलकर खाक हो चुकी थी। यादव ने कहा, “जब हमने आग की गंभीरता के बारे में बताया तभी और अधिक दमकल गाड़ियां पहुंचीं, लेकिन तब तक नुकसान हो चुका था।” सदस्य वकीलों ने बताया कि लगभग एक सदी पुराने हजारों दस्तावेज़ आग में नष्ट हो गए। “कुछ को अदालत में गार्ड फाइलों से पुनर्प्राप्त किया जा सकता है, लेकिन अन्य दस्तावेज जो हमने वकील के रूप में अपने ग्राहकों के लिए संरक्षित किए थे, वे चले गए हैं।”शिलांग बार एसोसिएशन के अध्यक्ष एचआर नाथ ने दुर्भाग्यपूर्ण घटना पर सदमा और दुख व्यक्त किया। “यह वास्तव में एक बहुत पुरानी संरचना है, और हम डिजिटलीकरण के माध्यम से अपने रिकॉर्ड को संरक्षित करने का प्रयास कर रहे हैं, लेकिन हम अभी तक इसे पूरा नहीं कर पाए हैं। कई कीमती फाइलें नष्ट हो गईं, ”
मेघालय अग्निशमन और आपातकालीन सेवाओं के महानिरीक्षक फ्रांसिस जी. खर्शिंग ने दो घंटे के भीतर आग पर काबू पाने के लिए अपने कर्मियों की सराहना की, जिससे आग सत्र अदालत और पूर्वी खासी हिल्स के डिप्टी कमिश्नर के कार्यालय तक फैल गई।“हमारे कॉल लॉग के अनुसार, हमें रात 10:15 बजे एक कॉल मिली, और बारा बाजार से दो फायर टेंडर भेजे गए। मैं स्वयं आठ मिनट में वहाँ पहुँच गया। हमने आग पर काबू पाने की पूरी कोशिश की और शुक्र है कि हम सफल रहे।” खारशींग ने कहा कि ऐसी सभी सरकारी संरचनाएं आग और आपातकालीन सेवाओं के ऑडिट के रडार पर हैं। “यह गंभीर चिंता का विषय है, और इसलिए, हम ऐसी अनिश्चित लेकिन कीमती संरचनाओं की पहचान करने का प्रयास कर रहे हैं जो इतिहास में हमारे अतीत को स्थापित करती हैं। इसलिए हम इस मिशन को हासिल करने के लिए ऑडिट जारी रख रहे हैं,”
घटना की जानकारी मिलने पर मुख्यमंत्री कॉनराड के संगमा अपने डिप्टी स्नियावभालंग धर, मुख्य सचिव डोनाल्ड फिलिप्स वाहलांग और वरिष्ठ सरकारी अधिकारियों के साथ मौके पर पहुंचे और स्थिति का जायजा लिया।“शिलांग बार एसोसिएशन कार्यालय में स्थिति का जायजा लिया। यह बेहद दुर्भाग्यपूर्ण घटना है, लेकिन हमें राहत है कि कोई हताहत नहीं हुआ. सदियों पुराना बुनियादी ढांचा क्षतिग्रस्त हो गया है। हम स्थिति पर नजर रखेंगे और न्यूनतम क्षति सुनिश्चित करेंगे,” संगमा ने एक्स पर पोस्ट किया। संगमा ने वकील समुदाय के प्रति अपनी एकजुटता व्यक्त करते हुए कहा, “लोकतंत्र के स्थापित स्तंभ के कार्यालय में बड़े पैमाने पर विनाश को देखना दर्दनाक और भारी मन से बहुत दुखद है।”