कुलदीप यादव और रविचंद्रन अश्विन ने रांची टेस्ट के तीसरे दिन इंग्लैंड को 133/8 पर रोककर भारत को अपनी पकड़ मजबूत करने में मदद की। अश्विन ने बेन डकेट, ओली पोप और जो रूट को वापस भेजकर शुरुआती नुकसान पहुंचाया, जिसके बाद कुलदीप ने पारी की पहली पारी खेली।
दरअसल अर्धशतक बनाने के बाद सेट हुए जैक क्रॉली की हालत खराब हो गई क्योंकि गेंद वापस अंदर की ओर मुड़ी और उनका ऑफ स्टंप गिरा दिया। और इसके बारे में सोचने के लिए, यह लगभग नहीं हुआ होता अगर कुलदीप को अपनी चाल पर विश्वास नहीं होता, भले ही इसके लिए उन्हें अपने कप्तान रोहित शर्मा की सलाह की अवहेलना करनी पड़े। जैसे ही क्रॉली ने स्ट्राइक ली, रोहित ने कुलदीप को निर्देश दिया कि अगर वह क्षेत्ररक्षक को अंदर लाते तो बेहतर होता, लेकिन कलाई के स्पिनर को लगा कि उसे बाड़ पर रखना बेहतर विचार होगा। रोहित सहमत हो गए और पहली स्लिप में अपनी स्थिति लेने के लिए वापस चले गए। और अगली ही गेंद पर, निर्णय सुनहरा साबित हुआ क्योंकि क्रॉली, उसी क्षेत्र में एक सीमा के लिए जाने की कोशिश कर रहे थे, टर्न के लिए गिर गए और उनके स्टंप खराब हो गए। दिनेश कार्तिक ने ऑन एयर दोनों के बीच हुई बातचीत की पुष्टि की जो स्टंप माइक पर रिकॉर्ड हो गई.
रोहित ने पूछा कि क्या कुलदीप वहां गैप खोलना चाहते हैं। कुलदीप ने कहा कि नहीं, गैप रहने दो, कवर रहने दो, लेकिन बस मिड ऑफ को पीछे धकेल दो। और अगली गेंद, क्रॉली कवर की ओर खेलना चाह रहे थे, उन्होंने नेक बोल्ड कर दिया और क्रॉप,” डीके ने कमेंट्री करते हुए कहा।
जहां अश्विन तीन विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं, वहीं कुलदीप ने दस लाख डॉलर की गेंदबाजी की है और वह आज स्पष्ट रूप से सर्वश्रेष्ठ भारतीय गेंदबाज हैं। भारत की पहली पारी के दौरान ध्रुव जुरेल को शानदार साथ देने में लगभग एक घंटा बिताने के बाद, कुलदीप ने गेंद को चर्चा में ला दिया और क्रॉली को परेशान कर दिया। और वह बात नहीं थी. कुछ ओवरों के बाद, कुलदीप ने इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स का विकेट अपनी झोली में डाला, क्योंकि इंग्लैंड ने 120/5 पर चाय ली, जिससे भारत 166 रनों से आगे हो गया। लंच के बाद कुलदीप ने टॉम हार्टले और ओली रॉबिन्सन को वापस भेजकर दो और रन जोड़े। जब इंग्लैंड तेजी से रन बनाने की कोशिश कर रहा था, तब कुलदीप हमेशा उनसे एक कदम आगे थे क्योंकि उन्होंने और नुकसान पहुंचाया। कुलदीप ने हार्टले को मिड-ऑन पर सरफराज खान के हाथों कैच आउट कराया और फिर ओली रॉबिन्सन को एलबीडब्ल्यू आउट किया।
कुलदीप और रोहित का टॉम एंड जेरी समीकरण
जब भी कुलदीप और रोहित किसी चीज़ में शामिल होते हैं – चाहे वह डीआरएस हो या सिर्फ रणनीति पर चर्चा, मनोरंजन की गारंटी है। रोहित ज्यादातर मौकों पर अपने साथी खिलाड़ी की टांग खींचने का मौका हाथ से नहीं जाने देते। वे 2023 विश्व कप के दौरान और हाल ही में विशाखापत्तनम में दूसरे टेस्ट के दौरान बिल्ली और चूहे का खेल खेल रहे थे, जहां लेग स्पिनर द्वारा लगभग भारत की समीक्षा की कीमत चुकाने के बाद भारत के कप्तान ने कुलदीप पर व्यंग्यात्मक ढंग से ताली बजाई।
