कांग्रेस सांसद और पूर्व वैश्विक राजनयिक शशि थरूर ने कहा है कि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने रूस से भारत की खरीद पर दंड के तौर पर उस पर भारी टैरिफ लगाया है, लेकिन चीन को अधिक छूट दी है, जिसमें एक छिपा हुआ संदेश प्रतीत होता है। उन्होंने भारत द्वारा रूस से खरीदे जा रहे तेल के बारे में कहा कि चीन लगभग दोगुना तेल खरीद रहा है और अतिरिक्त टैरिफ लागू होने से पहले उन्हें 90 दिन का समय दिया गया है, जबकि भारत को केवल तीन सप्ताह का समय दिया गया है। पहले से घोषित 25% टैरिफ गुरुवार को लागू हो गया; इस महीने के अंत में इसे 50% तक बढ़ाया जाना है।
संसद के बाहर पत्रकारों से हिंदी में बात करते हुए पूर्व केंद्रीय मंत्री ने कहा, “अगर अगले तीन हफ़्तों में कोई बदलाव नहीं आता है, तो हमें वही दरें लागू करनी चाहिए।” उन्होंने कहा कि अमेरिका ने सिर्फ़ ‘पारस्परिक’ शब्द का इस्तेमाल किया है। भारत की कोई धमकी देने की नीति नहीं है, इसलिए हमें तीन हफ़्ते इंतज़ार करना चाहिए और अगर कोई बदलाव नहीं आता है, तो जवाबी कार्रवाई करनी चाहिए। उन्होंने बताया कि अमेरिकी आयातों पर भारत का टैरिफ़ या शुल्क औसतन 17% है, इसलिए ट्रंप द्वारा लगाई गई दरें सिर्फ़ पारस्परिक नहीं लगतीं।
उन्होंने कहा कि लगता है वाशिंगटन से कोई और छिपा हुआ संदेश आया है। सरकार को स्थिति को ध्यान से समझने के बाद ही कोई कदम उठाना चाहिए। उन्होंने भारतीय मूल के अमेरिकियों से अपनी सरकार से निष्पक्षता बरतने का आग्रह किया और पूर्व गवर्नर निक्की हेली का उदाहरण दिया। हेली ने हाल ही में ट्रंप से कहा था कि वे चीन के बजाय भारत के साथ संबंधों को प्राथमिकता दें। थरूर ने स्वीकार किया कि अमेरिका को निर्यात की जाने वाली भारतीय वस्तुओं और सेवाओं पर टैरिफ का महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा।
उन्होंने कहा कि हमारा व्यापार लगभग 90 अरब डॉलर का है। अगर भारतीय सामान 50 प्रतिशत महंगा हो जाता है, तो अमेरिका में भी लोग उसे खरीदने से पहले सोचेंगे। अगर हमारे प्रतिस्पर्धी देश, वियतनाम, इंडोनेशिया, पाकिस्तान, बांग्लादेश और चीन, कम कीमत पर उत्पाद बेचते हैं, तो इसका असर पड़ेगा। इससे पहले दिन में कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने इस स्थिति के लिए सीधे तौर पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और उनकी ‘‘विनाशकारी रूप से दुविधापूर्ण’’ कूटनीति को जिम्मेदार ठहराया।
